圣诞将至，圣诞老人的形象早已深入身心，红软帽、红皮袍、白胡及腰，每到平安夜便架着驯鹿雪橇派发礼物。鲜为人知的是，圣诞老人的故乡在寒冷的北欧——芬兰拉普兰地区的罗瓦涅米，而这里的足球文化也深受圣诞精神影响，当地人成立了一支圣诞老人FC。



　　近期，中国足坛被俱乐部中性名困扰，足协希望各队按地域特色为球队命名，根据这一精神，圣诞老人FC无疑是典范案例。罗瓦涅米作为圣诞之城，地处北极圈严冬漫漫，全市人口只有6万，除了皑皑白雪，最常见的景观是森林、雪橇、驯鹿和北极光。1992年，当地两家业余足球队合并创建了一支符合地域特色的队伍——圣诞老人FC。

　　圣诞老人FC的官方名称是圣塔克鲁斯（Santa Claus FC），为更加通俗，球队使用英语而非芬兰语。他们以圣诞老人为队徽，球衣选定红白配色，宣布圣诞老人是名誉教练，很快这支球队就风靡欧洲，在比赛和训练中，工作人员会扮演圣诞老人现场助阵。

　　实际上，罗瓦涅米当地有一支传统豪门罗瓦涅米俱乐部。相比之下，圣诞老人FC在竞技领域难言成功，他们虽然打进芬兰第三级别职业联赛，但队内球员基本由工人和学生组成，竞争力有限。几十年间，圣诞老人队始终在芬兰三四级联赛挣扎，2010赛季他们拿下芬兰乙C组头名，距离升级芬兰甲一步之遥，但最终倒在附加赛。

　　● 拥有70年队史的罗瓦涅米曾在1986和2013年拿到芬兰杯冠军，球队在芬兰超和芬兰甲之间升降多次，2013年重返芬兰超后一直坚持到本赛季。不过2020赛季，罗瓦涅米表现糟糕，22轮联赛仅胜1场，在芬兰超垫底降级。

　　圣诞老人FC不以盈利为目标，总经理拉尔夫直言：“我们的任务很简单，让一年中的每一天都充满圣诞气息，我们用足球为人们的生活传递积极信号。”

　　圣诞老人FC曾多次走出芬兰进行巡回表演赛，1997年他们同英超水晶宫进行了一场友谊赛，尽管0-5落败，但足足吸引到5000人购票入场，后来他们将部分收入捐献慈善机构，当然是以圣诞老人的名义完成的。

　　就像其他小球会一样，圣诞老人FC也难免经济困难，俱乐部在2012年一度申请破产，当地企业和民众在得知球队困境后慷慨解囊，一时间俱乐部收到大量赞助计划，很快转危为安。

　　2016赛季，圣诞老人FC遭遇竞技层面的危机，随着几名实力派老将离队，他们彻底沦为鱼腩，在那个赛季的芬兰乙C组22轮比赛只赢下2场，进24球失102球，期间更是在一场比赛中被对手16-0狂胜。赛季结束圣诞老人降级第四级别联赛，2年后他们进一步滑落第五级联赛。2020年受疫情影响人手不足，圣诞老人FC宣布暂时退出职业联赛，现有球员进军8人制赛场，俱乐部宣称未来将组建青年队重新参赛。

　　值得一提的是，在圣诞老人队最困难的2016年年底，中国企业曾向他们伸出援手，球队受邀来到北京参加中芬文化交流，他们与中国体育界名人组成的“逗比明星队”在北京工体进行友谊赛，最终圣诞老人9-8取得胜利。此次中国之行让圣诞老人FC收获收获颇丰，俱乐部同中国企业达成5年合作协议，全队也受邀参观长城等名胜古迹。稳定的赞助让圣诞老人俱乐部随后几年摆脱经济烦恼，俱乐部更是在2019年提出成立篮球队的新计划。